Inget öl kommer bättre överens med potatis, klimp och pastarätterna i italienska Alperna, Österrike, Bayern och Shwaben, eller med de fänkålskryddade korvarna och grillade kycklingarna på den tyska ölfestivalen. Kombinationen öl och pizza är bara en populär italiensk-amerikansk romans, såvida det inte handlar om wieneröl för då är det en fulländad kärleksaffär.

Anton Dreher

Anton Dreher skapade 1841 en lager då han återinförde underjäsning på sitt berömda bryggeri i Schwecat i Wien. Bryggarfamiljen Sedlmayr med flera i München anpassade detta öl för att skapa en specialbrygd till oktoberfesten och i Belgien fortsatte man att använda termen "wienermalt" för att beskriva malt som rostats till bärnstensfärg. Dreher drog vidare för att brygga i andra städer som då ingick i Österrikiska kejsardömet, till exempel Michelob i Böhmen och hamnstaden Trieste.

Hans gamla bryggeri i Wien hade nya ägare men ölen hade fortfarande en tendens att vara söta med svag maltaccent även om de i allmänhet var gyllene snarare än bärnstensfärgade. De hade bleknat men så hade även kejsardömet. Det fanns ett klart samband mellan färg, arom och smak mellan Sedlmayrs Spaten Märzenbier på oktoberfesten, dess många imitationer i Bayern och på andra håll, och påsk och julbrygderna i Skandinavien.

Hur hänger det ihop ?

Hur hänger beteckningarna winertyp, märzen och oktoberfest ihop ? Svaret är att den bärnstensröda, maltiga lageröl som ursprungligen tillverkades av Dreher i Wien inspirerade Sedlmayr i München till att göra märzen och oktoberfestöl. Om båda beteckningarna finns på en öletikett i Tyskland är det troligen ett öl av denna typ. De bästa exemplen har en vörtstyrka mellan 13 och 14% och en alkoholhalt på 4-5 vikt% eller 5-6 volym%.

Om bara en av beteckningarna (eller ordet Fest) används kan det vara en ljusare tolkning med bronsaktig eller gyllene färg. En Festbier kan också vara en version med rikare smak och högre vörtstyrka än bryggeriets vanliga öl. I Tyskland, framför allt i de södra delarna, tillverkas många sådana öl för diverse festivaler.

Kopplingen mellan beteckningarna Märzen och Oktober visar att ölet bryggdes i mars och lagrades i flera månader, till slutet av september då oktoberfesten börjar och pågår ända in i den månad den är uppkallad efter. Dessa traditioner går tillbaka ända till den tid när mars var den sista månaden då man kunde brygga eftersom man inte hade någon kylteknik för att förhindra vildjäsning under sommaren.

Ölet lagrades i kalla källare och dracks under sommaren tills man i september eller oktober tömde förrådet. Lång lagringstid, framför allt i kombination med de moderna metoderna för kontroll av temperatur och mikrobiologisk omgivning, ger en mycket ren, mjuk smak. Det är inte många märzen eller oktoberfestöl som i dag får mer än tre månaders lagring men det vore ju synd och skam ifall beteckningen helt och hållet miste sin betydelse i Gamla världen när det nu så entusiastiskt håller på att återupptäckas i den Nya.

Nya världen

1985 tillverkade bryggaren Gary Bauer ett öl han kallade Vienna-style Lager Beer. Bauer som då hade vunnit många utmärkelser som hembryggare började vid den tiden brygga på heltid. Detta första exempel på denna återupplivade öltyp i USA var en bra, maltig lager, mycket komplex i arom och smak och trevligt underbyggd med en fin humlekaraktär.

Namnet uppmärksammades snart av Carling O`Keefe i Kanada som tillverkar en Old Vienna och ville skydda sitt varunamn. Old Vienna är ett svagt sötaktigt gyllene lageröl som någon gång i forntiden kan ha haft en antydan till österrikiskt ursprung, så det verkade inte finnas någon större risk för sammanblandning. Ändå övertalades Bauer att ändra namnet på sin produkt.

Nu heter ölet Ambier men Österrikes röd-vita flaggränder och bilden av kejsar Frans Josef på etiketten sitter kvar som en påminnelse om dess ursprung. Efter detta har bärnstensfärgade lageröl av skiftande karaktär dykt upp över hela USA.

Det finns ett ganska tunt exempel från Chesbay i Virginia Beach, ett fruktigare New Amsterdam från New York, ett maltigt men lätt och torrt Rhomberg från Dubuque, Iowa. Mot slutet av 1980-talet gjordes ett lätt maltigt och kaffeaktigt Amber Lager i Abita Springs, Louisiana. I början av 1990-talet gjordes en aromatiskt maltig Oktoberfest i Nashville, Tennessee, och Old Heurich från Washington DC kallade sig Märzenbier.

Producenter av wieneröl