San Francisco

v En tur genom Napa Valley.

Onsdagen den 29 maj 1996

enna dag skulle vi åka till San Francisco och det var även vår sista dag vi hade hyrbil. Innan vi åkte söderut mot San Francisco åkte vi en runda i Napa Valley's vindistrikt. Här nedan följer en beskrivning av vad som finns att se i Napa Valley:
Trots att staden har gett namn till det kommersiellt viktigaste vindistriktet i Kalifornien, växte inte Napa från början som vincentrum, utan som knutpunkt för vinfrakterna längs Napa River och till San Francisco. Napa har 60 000 invånare och är således dalens största. Staden är intressant för sina vackert restaurerade viktorianska hus och trevliga promenadstigar längs floden.
Mer värt att besöka är Domaine Chandon, 8 km norr om Napa i Yountville, som öppnades 1986 av den berömda franska vinmakaren Möet et Chandon.

Nu producerar man 500 000 lådor mousserande vin årligen. På guidade turer får man lära sig hemligheterna bakom méthode champenoise (Champagnemetoden), och detta elixir kan man avsmaka i husets champagnebar och kafé.
De allra flesta vingårdama i Napa är samlade runt Oakville, Rutherford och St Helena. Hos de mindre producenterna, t.ex. Silver Oak Cellars, 915 Oakville Cross Road, och Robert Pepi Winery, 7585 St Helena Highway, specialiserade på respektive Cabernet Sauvignon och Sauvignon Blanc, kan man ha tur att bli guidad av innehavaren själv. Om vinframställning är ett totalt mysterium, rekommenderas ett besök hos Robert Mondavi Winery, 7801 St Helena Highway.

Här har vi stannat till på vår runda i Napa Valley. I dalen fanns det nånga vingårdar där vinstockarna stod i långa rader. Även på bergsluttningarna odlades det vin.

Här kan man få en mycket bra snabbkurs i konsten att framställa vin, kalifornisk vinkultur och alla vinets avsmakningsfinesser. Den bästa utsikten över denna vinklädda dal får man från linbanan som går till Sterling Vineyards på en kulle ca 90 m över Dunawell Lane, strax söder om Calistoga. Efter resan har man rikliga möjligheter att prova gårdens viner och beundra utsikten.
Calistoga ligger vid dalens ände. Staden grundades av den färgstarka Sam Brannan 1859 som brunnsort. Den mineralrika leran från närbelägna Mount St Helena används på de många kurhotellen, och man erbjuder paketresor med lerbad och massage som lindring för stressade kalifornienbor.

Det finns många geotermiska fenomen runt Calistoga. Old Faithful Geyser 1,6 km norrut skjuter upp en stråle med kokhett vatten 1-3 gånger i timmen. Mindre dramatisk men än märkligare är den förstenade skogen, Petrified Forest, 8 km västerut på Petrified Forest Road, där mineralerna i den vulkaniska askan förvandlade en förhistorisk redwoodskog till sten.

v Golden Gate-bron

fter att vi hade kört en runda i Napa Valley, passerade vi igenom staden Napa och fortsatte söderut tillbaks på den väg varifrån vi kom till Napa. När vi kom tillbaka till Vallejo fortsatte vi västerut på väg 37. Vägen gick längs havsviken San Pablo Bay, som ligger norr om San Francisco bay. Efter drygt tre mils körning kom vi fram till highway 101 som vi åkte söderut på och passerade snart San Rafael. På vägen ner mot Goldemn Gate-bron finns det en del intressanta platser som Sausalito, Tiburon och Muir Woods.

Trots att byn Sausalito är full av turister och souvenirbutiker, är Sausalito en upplevelse, vackert belägen mellan kullar och Richardson Bay. Man får en härlig utsikt över San Francisco under en promenad uppför sluttningarna. Man kan undvika trängseln i byn genom att gå norrut längs Bayside förbi de färgglada husbåtarna, ca 1,5 km, till Bay Model, 2100 Bridgeway. Denna koiistruktion byggdes av arméns ingenjörstrupper, stor som en amerikansk fotbollsplan, en naturtrogen modell som visar tidvatten- och strömförhållanden i San Francisco Bay.

Tiburon ligger längst ut på en av de smala halvöarna i bukten år inte så frekventerat som Sausalito. Besökare möts av de färgglada butikerna långs Maiii Street. Några av butikerna är kända som Ark Row, och är taktiskt husbåtar från 1800-talet som numera ligger på land.
Man kan också passa på att titta på de underbara jätteträden i Muir Woods. De har fått sitt namn efter den store skotske naturforskaren John Muir som utforskade Sierra Nevadas berg och Kaliforniens kust. Vid sekelskiftet började han skriva i tidningen och på andra sätt försöka få sina landsmän att förstå den amerikanska naturens rikedom.

Han lyckades få igång en rörelse som arbetade för att skydda statens natur från plundring. Det resulterade i att man skapade nationalparker. De finaste exemplen på sequoiaträd i dessa skogar finns vid Bohemian Grove.
Norr om Muir Woods ute vid kusten ligger Drakes Bay, en fridfull liten vik där Sir Francis Drake nästan snodde åt sig Kalifornien från spanjorerna 1579.

Här har vi kört upp till en utsiktsplats som låg innan själva bron uppe på klipporna vid sundet som bron går över. Här hade man en fin utsikt över bron och hela dess längd.

Till slut var vi framme vid Golden Gate-bron. Vi körde upp till en utsiktsplats som låg innan själva bron uppe på klipporna vid sundet som bron går över. Här hade man en fin utsikt över bron och hela dess längd. Bortanför bron såg man San Francisco med alla dess kulllar.
Golden Gate-bron fullbordades 1937 och blev omedelbart en symbol för San Francisco och främst en viktig trafikled mellan staden och Marin County. Fler än 42 miljoner fordon passerar bron varje år. För att man ska uppleva brons storlek bör man gå hela längden, 3 km, och titta ner på det strömvirvlande vattnet på 67 meters höjd. Det är ett lika fascinerande äventyr som att gå upp i Eiffeltornet eller Empire State Building. Bron svajar under fötterna, lyktstolparna vibrerar och vinden viner när den sveper förbi alla konstruktionens kablar.

Nu är bron inte guldfärgad utan snarare rödbrun, beroende på hur ljuset faller. Detta ingenjörstekniska mästerverk hade Joseph Strauss som huvudansvarig. Med sina 2730 meter det inte världens längsta häng bro, men det är nog få som vi förneka att den hör till världen vackraste. Bron stod som sagt klar 1937 och byggnadsarbetena hade tagit fyra år. Nu tar det fyra år att måla om den och så snart ommålningen är klar är det dags att börja om på nytt.
Efter att vi hade sett bron och fotograferat den från utsiktsplatsen åkte vi tillbaka ner till motorvägen och åkte nu söderut mot bron. För att få åka över bron var man tvungen att betala vägtull. Det var en mäktig känsla att få åka över världens kanske mest berömda bro och se hur man närmade sig San Francisco.

När vi hade kommit över bron, följde vi highway 101 som svänge österut och så småningom övergick i Richardson Avenue. Richardson Avenue övergick i sin tur i Lombard Street. Efter en liten stund kom vi fram till serpentinen mellan Hyde Street och Leavenworth Street som har sju överraskande hårnålskurvor mellan blommade buskar, en mycket vacker och berömt gatavsnitt. Efter att vi hade tagit oss nerför denna gata svängded vi snart söderut. Målet var att ta oss till Union Square. Här tänkte vi övernatta på ett hotell som vi hade hittat en rabattkupong till i ett häfte. Vi letade reda på en parkering på Geary Street. Här var det verkligen tätt mellan bilarna. Man fick lämna bilnyckeln till parkeringsvakten i en kur, för om det kom någon annan som ville ha sin bil som kanske stod innaför vår, var vakten tvungen att flytta på vår bil för att man skulle få ut bilen.

Detta är Lombard Street mellan Hyde Street och Leavenworth Street som har sju överraskande hårnålskurvor mellan blommade buskar.

Nåväl, vi gav oss ut på en promenad till hotellet som låg i närheten. Det här verkade inte vara det allra trevligaste kvarteret precis, här fanns det ungdomsgäng, knarkare och diverse suspekta personer. Efter att ha mött en kvinna som fnittrade för sig själv på grund av sitt narkotikarus, kom vi i alla fall fram till hotellet. Det visade sig att det var fullt och tur var väl det, för på kvällen hade man nog knappast vågat att gå ut. Inte långt härifrån går också Market Street, en gata som man ska akta sig för. Nåväl, vi tog oss tillbaka till vår bil helskinnade och åkte vidare i jakt på någonstans att övernatta. Men det visade sig svårt att få tag på något.

Antingen var motellet/hotellet fullbelagt eller var det i en för dyr prisklass. Vi bestämde oss därför för att leta reda på ett motell i närheten av San Franciscos internationella flygplats. Vilket kunde vara smart eftersom vi skulle flyga hem ganska tidigt på morgonen om två dar. Vi åkte till San Bruno som är en förort till San Francisco och som ligger i närheten av flygplatsen. Till detta motell hade vi också en rabattkupong som vi passade på att utnyttja. Resten av eftermiddagen och kvällen gjorde vi inget speciellt utan gick och lade oss ganska tidigt. Nästa dag skulle vi åka in till San Francisco igen och titta på Alcatraz.

v Allmänt om San Francisco

an Francisco ligger på en halvö med vatten på tre Ssidor och gröna kullar i bakgrunden, kanske i de mest avundsvärda omgivningar man kan tänka sig. Till och med morgondimman förhöjer naturens dramatik när den sveper sina vita slöjor kring Golden Gate Bridge och de höga byggnaderna i stadens centrum, tills solen tränger igenom och låter staden bada i ljus och värme. Även om de 40 kullarna staden är byggd på är ansträngande gymnastik för benmusklerna, ger de också underbar utsikt från varje krön.
Allt sedan 1800-talets guldrush (stadens befolkning ökade från 500 till 25 000 på två år och San Francisco var den nionde största staden i USA vid sekelskiftet 1900) har staden varit en symbol för löften och möjligheter.

Här finns en öppenhet för nya idéer och okonventionell livsstil; här föddes beatnik- och hippierörelserna; här har homosexuella av båda könen integrerats i det politiska livet. Under senare år har San Francisco lotsat världen till cyberkaféer - kaffe, kaka och tillgång till Internet.
Det är lätt och roligt att bese San Francisco. Till fots når man enkelt olika stadsdelar och sevärdheter, och hela staden - 11 km från bukten till havet - kan man korsa med buss på 20 minuter. Många "San Franciscobor" lever faktiskt utanför staden, i området kring bukten - The Bay Area, som innefattar Berkeley, Oakland och Marin County. Andra lever i samhällen på halvön söder om staden. Alla dessa områden är också väl värda ett besök.

v Historia

onstigt nog upptäcktes inte bukten där San Francisco ligger från havet. En spansk expedition som kom landsvägen 1769 insåg platsens goda läge. Ursprunget är en missionsstation från 1776, som' tillhörde franciskanerordern. Runt denna växte med tiden ett samhälle upp som först kallades Yerba Buena, Den goda örten, senare San Francisco.
År 1846 blev stan en amerikansk besittning och 1848 satte guldrushen fart på byns utveckling och den lugna platsen blev en livlig affärs- och hamnstad nästan över natten. Man hade funnit guld i American River och "alla" lämnade sina jobb för att söka lyckan på guldfälten och San Francisco blev en öde stad. Ingen ville vara kvar trots att lönerna tiodubblades, när lyckan väntade runt knuten.

Sommaren därpå anlände människor i tiotusenden och den lilla bortglömda handelsplatsen växte till en storstad på mindre än tio år. Man kom sjövägen och det var först på 1880-talet som järnvägarna fick någon större betydelse.
För att gå iland med att dra järnvägen över bergen tog man bl.a. in 10.000 asiater, förfäder till de kineser, vilka idag bor i San Francisco.
Som ett kuriosum kan nämnas att till stan kom en tysk som hette Levi Strauss och då kan du gissa dig till resten. Han fick idén att det var enklare att tjäna pengar på blåbyxorna än guld och så föddes jeansmodet.

Tretton minuter över fem på morgonen den 18 april 1906 drabbades San Francisco av enjordbävning. Det var ett skalv med styrkan 8,3 på Richterskalan som varade under 48 sekunder. Själva skalvet var inte det värsta, den stora förödelsen förorsakade de efterföljande bränderna. Drygt 28.000 hus förstördes och över 100.000 människor blev hemlösa (efter skalvet 1990 syns inga spår). Telegraph Hill klarade sig bättre än de flesta kvarter.
Liksom övriga landet drabbades San Francisco av depressionen på 1930-talet. En av de största strejkerna i USA:s historia ägde rum i hamnen 1934 då bl.a. två arbetare sköts ihjäl av polisen.

Under de dystra åren på 30-talet konstruerades Golden Gate-bron, som än idag hör till de mest imponerande brobyggena i världen.
90-talet har färgats av dataindustrins utveckling med de stora världsledande universiteten Berkely och Stanford samt Silicon Valley. Idag hör turismen tillsammans med dataindustrin till de viktigaste näringarna. Men San Francisco är även västkustens börscentrum och det känns som ett självklart faktum när man befinner sig i Financial District.

Klicka på knapparna för att backa tillbaka eller för att läsa vidare om resan.