Orlando

v Vi flyger till Orlando

Fredagen den 17 maj 1996

en här morgonen skulle vi flyga till Orlando i Florida. Vi packade våra väskor, lämnade vårt rum och tog hissen ner till vestibulen. Efter att vi hade checkat ut i receptionen, gick vi ut utanför hotellentrén och fick fatt i en taxi. Taxichauffören packade in våra resväskor i bagagen och vi satte oss i taxin. Vi sade till honom att köra oss till La Guardias inrikesterminal, varifrån vi skulle flyga. Taxichauffören körde ner på FDR drive längs med East river. Efter en kort stund körde han upp på Queensboro Bridge, som går över till Queens på Long Island. Här tog man 2 dollar i broavgift om man ville åka över bron. Efter att vi hade passerat över bron kom vi in i Queens. Vi åkte på en motorväg och trafiken var inte särskilt tät. Bilfärden till La Guardia gick därför ganska fort.

När vi hade kommit in i inrikeshallen tog vi oss fram till Delta Airlines incheckningsdisk. Vi skulle nämligen åka med ett av deras flygplan till Orlando. Efter incheckningen gick vi vidare in i terminalen. Vi köpte varsin öl som vi satte oss ner och drack upp. Efter ölen gick vi igenom säkerhetskontrollen och kom in i vänthallen. Så småningom fick vi gå ombord på flygplanet. Planet lyfte strax innan 11:00, tydligen var det ganska intensiv trafik vid den här tidpunkten. Vi fick nämligen stå i kö innan vi fick lyfta och det fyllde hela tiden på med flygplan, det var säkert en tio flygplan som köade och väntade på att få lyfta. Nåväl vårt plan lyfte och flygfärden bar iväg ner mot Orlando. Efter två och en halv timme, kl 13:30, landade vi på Orlando's internationella flygplats, som ligger ca. 20 minuters bilfärd ifrån Orlando's downtown.

v Framme i Orlando

rlando's flygplats är visst en av landets fräschaste. Flygplatsen var också vldigt fin. Det var rent och snyggt, inomhus fanns det ytor där det var fullt med gröna växter. För att ta oss från gaterna till bagageutlämningsbandet, var man tvungen att hoppa på ett förarlöst tåg som tog oss till en annan byggnad där vi kunde hämta vårt bagage. När vi hade hämtat vårt bagage gick vi ut ur ankomsthallen och fick fatt på en taxi som kunde köra oss till vårt hotell. När man kom ut fick man för första gången sen vi landade i Florida känna på den tropiska värmen. Vårt hotell, Radisson Barcelo, låg på International Drive. Taxibilen som körde oss var betydligt renare och snyggare än dom som hade kört oss i New York.

Här var det överhuvudtaget betydligt renare, snyggare och mer välskött än vad New York var. Framför allt var det väldigt grönt och lummigt härnere. När vi kom ut från flygplatsområdet körde taxichauffören upp på en motorväg. Vi kom in på den ringled som omger Orlando. För att få åka på denna fick man betala 1 dollar i vägtull. Efter ca. 20 minuter kom vi fram till vårt hotell som var ett fint mellanklass hotell/motell. När vi hade chedkat in och leta reda på vårt rum, bytte vi om till shorts för att vara bättre klädd för den tropiska värmen. Vi gick sedan ut på en runda längs International Drive för att titta på omgivningarna och njuta av värmen. På andra sidan av International Drive, mittemot hotellet låg det ett köpcentrum.

Här är vi ute och utforskar omgivningarna runt vårt hotell som låg på International Drive. Hotellet var fint med en ganska stor pool. Det är väldigt grönt runt omkring med mycket blomsterplanteringar.

Här gick vi in och köpte oss en del öl och frukost. I närheten låg där också en galleria med olika butiker och en del restauranger. Vi gick tillbaka till hotellet och bytte om till badkläder. Resten av eftermiddagen och den tidiga kvällen ägnade vi åt att sola och bada vid poolen. På kvällen gick vi södeut på International Drive.

En bit längre ner gick vi in på en restaurang och åt en god måltid bestående av en delikat biff och pommes frites. Efter måltiden gick vi tillbaka till hotellet och lade oss för att invänta nästa dag. Nästa morgon hade vi bestämt oss för att besöka Sea World.

v Fakta Orlando

ör de flesta i västvärlden är Orlando synonymt med Walt Disney World, den största nöjesparken i världen. En rad liknande parker och anläggningar har följt efter och försöker surfa på det enorma intresset för Disney World.
Orlando är alltså centrum för några av de största attraktionerna i Florida. Orlando ligger i Floridas sjörika inland, 56 km från kusten. Tack vare sitt centrala läge är staden navet i ett nät av highways och genomkorsas av motorleder från alla håll. Först när man far runt i bil, förstår man att Orlando är en storstad.
I Stororlando bor ca 170.000 människor och det låter kanske inte så mycket men är en fantastisk siffra om man vet att 1875 hade stan inte ens 100 invånare. Själva citykärnan ger dock fortfarande intryck av att tillhöra en liten sömnig småstad med välansade parker runt lugna insjöar.

Eftersom så många attraktioner ligger i området finns mängder av hotell och motell som tillsammans har drygt 70.000 rum. I lågsäsong råder något av priskrig. Håll ögonen öppna efter erbjudanden som ofta annonseras på stora skyltar efter i-4.
Det största hotell- och motellområdet hittar du kring Intemational Drive som ligger på utfarten från Orlando (avfart 28 och 29) när man åker 1-4 mot Disney World och Tampa. International Drive ligger nära såväl flygplatsen som Universal Studios, Disney World och Sea World.
Även kring Lake Buena Vista som ligger närmare Disney World finns många logialternativ. Disney Worlds egna hotell har tidigare enbart tillhört den exklusiva kategorin men nu börjar man även satsa på budgetalternativ.

v Sea World

Lördagen den 18 maj 1996

enna dag hade vi bestämt oss för att besöka Sea World. När vi tittade på den karta vi hade fått tag i, såg det ut som om Sea World inte låg så långt ifrån vårt hotell. Vi bestämde oss därför för att gå dit och traskade iväg. Det var väldigt rent och snyggt hela vägen som vi gick. Mycket blommor, palmer och välansade rabatter. Efter ett tag kom vi fram till Orange County Convention Center, som vi passerade förbi. Det här är ett jättestort konferenscentrum, som säkert var 500 meter långt längs International Drive. Efter att vi hade gått ett tag och vi såg på kartan hur långt vi flyttat oss, insåg vi att det var betydligt längre än vi hade tänkt oss.

Kartan var nog inte riktigt skalenlig, utan var nog bara en förenkling av hur det såg ut. Nåväl det blev varmare och varmare, men vi gav oss inte. Efter drygt en timmes promenad kom vi fram till avtagsvägen till Sea World, som vi tog in på. Vi behövde inte gå speciellt långt innan vi var framme vid Sea World, det var säkert minst 7 kilometer från hotellet och hit. Vi betalade entrén på 41 dollar per skalle och gick in på området. Vi fick kartor över området, som vi tittade på för att lägga upp strategin för dagen. De olika showerna genomförs vid bestämda tider, så vi lade upp planeringen efter dessa tider.

Vi började med att titta på Whale and Dolphin Discovery show. Här fick man se delfiner och några små valar göra en massa konster, en klart sevärd show.

Först bestämde vi oss för att gå att och titta på Whale and Dolphin Discovery Show. Den här showen varade i cirka en halvtimme. Här fick man se delfiner och små valar göra en del trick och uppträdanden. Det fanns en valart som man kallade "False killer whales". Vad denna valart kallas på svenska vet jag inte. Delfinerna och valarna gjorde alla möjliga konster, som att balansera bollar, hoppa över rep och göra fina hopp. En av skötarna åkte vattenskidor efter en av delfinerna. Vid ett tillfälle tog man fram en liten flicka ur publiken, som en av skötarna ville ha till att mata en av delfinerna med fisk.

Flickan verkade vara rädd för delfinen till att börja med men till slut vågade hon i alla fall att klappa delfinen lite. Vid ett tillfälle bad man dom som ville bli lite blöta att gå fram till kanten av bassängen. Då kom en av delfinerna och plöjde med fenan upp en våg av vatten över kanten, så att dom som stod där fick sig en rejäl dusch. Den här showen var klart sevärd och rolig. Efter att vi hade sett den, gick vi till Shamu Stadiumför att se The Shamu Killer Whale Show.

Vi gick sedan till Shamu Stadium. Här får man se späckhuggare göra en show. Bland annat får man se den två ton tunga späckhuggaren Shamu. Här gör Shamu tillsammans med Baby Shamu och en annan vuxen späckhuggare ett vackert hopp.

Sea World's mest spektakulära och största attraktion är den över två ton tunga späckhuggaren Shamu med ungar i aktion på Shamu Stadium som rymmer 5.000 åskådare. Stadium är som sagt ganska stor, men när det gäller Shamu bänkar sig människor tidigt innan en föreställning för att vara säkra på att få bra platser och när det är show på Shamu Stadium töms nästan resten av parken. Men det gör inget att anlända i sista sekund för stadion är stor och rymmer alla åskådare. Tänk på att de första raderna blir helt översköljda av vatten (barn gillar att sitta här) och akt nummer ett går ut på att skvätta ner alla på de främre bänkarna. Vill man inte bli våt eller är aktsam om kameran ska du alltså sätta dig högre upp. Under väntetiden värms publiken upp med uppgifter om Shamu återgivna på stora filmdukar.

Du får bl.a. veta vad Shamu äter, när senaste Shamu-babysen föddes, hur djup poolen är och hur varmt vattnet är m m intressanta uppgifter. En Shamu-show är en mycket välregiserad tillställning med musik, aktörer, filmer och djur. Under föreställningen filmas såväl människor som djur och bilderna återges på filmduken. Det var verkligen en häpnadsväckande upplevelse att se dessa storslagna djur göra sina konster. När skötarna var i vattnet tillsammans med Späckhuggarna, en gång lyfte Shamu upp en av skötarna på sin nos, då såg man hur stora dom verkligen är. Det ingick som tidigare nämnts i showen att späckhuggarna blötte ner dom åskådarna som satt närmast bassängen med vatten. Dom använde sig av stjärtfenan som dom sköljde upp vatten med ett par bänkrader upp.

Här befinner vi oss på Atlantis Theatre. Här gör man en show som ska ha anknytning till den populära tv-serien Baywatch. På detta foto bildar sex stycken "livräddare" en mänsklig pyramid på vattenskidor.

Efter att vi hade sett detta kände vi oss törstiga av värmen och bestämde oss för att inhandla lite svalkande öl. Vi fick syn på ett stånd utanför Shamu Stadium som sålde just den vara vi tänkte införskaffa. Vi ställde oss i kön. Den killen som sålde förfriskningar varkade vara väldigt nitisk. En herre som var säkert över 40 år krävde han att få se legitimation på. Oss krävde han ingen legitimation av, för han märkte väl att vi var utlänningar. Men när Dan sa att han ville två öl var det stopp. Man fick bara köpa en öl per kund enligt killen som sålde. Vi fick i alla fall en kall öl per skalle, som vi njöt av i den tropiska värmen.

När vi hade druckit upp vår öl gick vi till Atlantis Theatre. Här genomför man vattenskidshower. Dom som uppträdde var väldigt skickliga. En del gjorde en trapetsuppvisning ovanför vattnet. En av killarna klätrade upp i ett högt torn och hoppade ner i vattnet. Sex stycken aktörer bildade en pyramid, där dom tre understa stod på vattenskidor och åkte efter en motorbåt. Man gjorde även en hrl del andra konster på vattenskidor, hopp o.s.v. Efter att ha sett denna show gick vi vidare för att se Sea Lion and Otter Show.

Det här är den humoristiska föreställningen Sea Lion and Otter show. Handlingen utspelar sig på ett hotell och man får se ett antal människor, sjölejon, valross, säl, och utter uppträda tillsammans.

Sea Lion and Otter show är en show som är väldigt humoristisk. Vi komn dit en stund innan och hittade ganska bra platser en bit upp i mitten på läktaren. En kort stund efter att vi hade satt oss kom det nere vid bassängen fram en kille som var målad och klädd som en clown. Clownen var väldigt underhållande och rolig. Främst skojade han och drev med åskådare som kom till arenan och skulle gå upp och sätta sig på läktaren. Dom flesta som blev utsatta för hans skämt tyckte att det var roligt men någon blev faktiskt lite irriterad.

Den här clownen fungerade som en slags uppvärmning för publiken innan showen satte igång. Nåväl efter en stund satte showen igång. Den här showen är som sagt väldigt komisk. Handlingen utspelar sig på ett hotell och i showen ingår förutom ett antal människor, sjölejon, valross, säl, och utter. Djuren är väldigt väldresserade och kan ett flertal roliga konster. Showen tar väl ungefär en halvtimme och är klart sevärd och underhållande. Efter den här föreställningen gick vi och såg Terrors of the Deeps.

Strax innanför ingången/utgången finns det en damm med en massa vackert skära flamingos.

Terrors of the Deeps redogör för allt farligt som finns i havet och är en kombination av biologiskt museum och nöjespark. Besökarna går genom en tunnel som mynnar i ett stort akvarium och här kan man på nära håll studera exempelvis hajar, den giftiga baracudan, rockor o.s.v. Information om de olika arterna finns intill akvariet. Till sluts förs man på rullband genom det stora akvariet och bara en tunn glasskiva skiljer dig från den människoätande, vita hajen. Efter att ha sett denna attraktion såg vi en annan trevlig och intressant avdelning nämligen Penguin Encounter. Vilket är ett hus där man skapat en arktisk miljö för flera hundra pingviner av olika arter som står och "huttrar" i snön. Längtar du efter snö är detta rätta platsen att besöka. Ett rullband för åskådarna framåt och förbi fåglarna, ett utmärkt system som gör att alla ser bra och inga köer uppstår.

Till pingvin-paviljongen hör en ambitiös utställning, där man kan få reda på allt" om pingviner på jordklotet.
Efter att ha sett detta tyckte vi att vi hade sett färdigt parken och gick till utgången/entrén. Inte långt därifrån finns det en damm med en uppsjö av flamingor, som vi stannade rill vid en stund. När vi hade kommit ut ur parken fick vi fatt på en taxi som kunde köra oss till hotellet. Vi var inte särskilt sugna, vis av morgonens erfarenhet, att gå tillbaka till hotellet. Taxichaufförren tittade lite konfunderat på oss när vi bad honom att släppa av oss vid en "Liquer Store" inte långt ifrån vårt hotell. Vi var nämligen sugna på några kalla öl efter dagens utflykt. Efter detta ölköp gick vi tillbaka hotellet och tillbringade resten av eftermiddagen vid hotellets pool. Senare på kvällen bestämde vi oss för att åka in till Church Street Station.

v Church Street Station

å kvällen åkte vi som sagt in till Church Street Station. Church Street Station låg ungefär tjugo minuters taxiresa från vårt hotell. Taxichauffören som körde oss var trevlig, han gav oss sitt telefonnummer och sa att vi bara behöva ringa till honom så skulle han komma och hämta oss. Nåväl, vi kom fram och gick in i det kvarteret som kallas Church Street Station.
Church Street Station står för fest, fart och fläkt och ligger downtown Orlando och har utvecklats till den verkliga träffpunkten (som regel är det kvarteren kring Church Street Station man kommer i kontakt med när det gäller Orlando). Kring den renoverade jämvägsstationen från 1880-talet har man byggt ett helt kvarter med pubar, barer, restauranger och en mängd butiker.

På mittengatan står ett tågset med lok och vagnar från slutet av 1800-talet.
Shoppinggallerian Church Street Market i två våningar med loftgång på övre planet som binder samman affärer och restauranger är en omtyckt mötesplats. Annars är det restaurangerna på andra sidan spåret i vacker sekelskiftesstil med magnifika trämöbler, mycket mässing, tunga takkronor, girlanger och speglar, som är det stora dragplåstret i området.
Vi satte oss på en av restaurangerna och åt ett kvällsmål. Sedan strosade vi omkring i området som är vackert, rent och trevligt. Här fanns det en hel del folk och det fanns en del ställen som hade musikunderhållning. Senare på kvällen tog vi en taxi illbaka till hotellet. Nästa dag hade vi bestämt oss för att åka till EPCOT-center.

Klicka på knapparna för att backa tillbaka eller för att läsa vidare om resan.