Las Vegas

v Vi flyger till Las Vegas.

Onsdagen den 22 maj 1996

fter en stunds väntan kom taxin som skulle köra oss till flygplatsen. när vi tog våra resväskor bak till bagageluckan, sade taxichauffören att bagageluckan inte gick att få upp. Han lade därför alla resväskorna i passagerarsätet längst fram. Vi fick tränga ihop oss i baksätet alla tre. Tydligen gick det inte heller att veva upp rutan vid passagerarsätet. Dan fick därför sitta och hålla i våra resväskor under hela färden till flygplatsen för att inte den översta väskan skulle glida ut genom fönstret i någon kurva. Taxichauffören körde dessutom som en fartdåre, vilket inte direkt minskade risken för att något dylikt skulle hända. Bilen var dessutom väldigt nersliten och hade sett sina bästa dagar. Nåväl, vi kom fram till flygplatsen utan att något inträffade. När vi skulle betala taxichauffören fick han bara vad taxametern visade och ingen dricks för sa att vi tyckte att det var dålig servicé.

Vi checkade in, tog oss igenom säkerhetskontrollen och satte oss att vänta på att få gå ombord på planet. Till slut fick vi gå ombord på planet och planet lyfte 19:55. Flygfärden till Las Vegas tog nästan tre och en halv timma. Vi landade på las Vegas flygplats ungefär 21:20, Las Vegas ligger två timmar efter Memphis. Efter att vi hade hämtat vårt bagage tog vi oss till AVIS-biluthyrningskontor. Vi skulle nämligen hämta ut en hyrbil som vi skulle ha i en vecka och köra med till San Francisco. Efter en del procedurer med att skriva papper, lämna ett avtryck av kreditkortet fick vi ut bilnycklarna och kunde gå ut till parkeringsplatsen för hyrbilarna.

Efter en liten stunds letande hittade vi vår bil och Dan kunde efter att ha bekantat sig lite med bilen köra iväg. På vägen ut ville vakten som stod i kuren vid utfarten kontrollera att vi hade rätt att hämta ut bilen. Dan hittade inte knapparna till elhissarna för att kunna hissa ner sidorutan, utan han var tvungen att stänga av motorn och öppna dörren för att kunna visa våra handlingar, så fort man vrider om tändningsnyckeln låstes alla dörrar i bilen nämligen och man var tvungen att slå av tändningen för att dörrarna skulle låsas upp igen. Den här säkerhetsåtgärden är väl förmodligen till för att inte någon rånare ska kunna slita upp en bildörr när bilen står stilla. Efter denna koll skulle vi ta oss till Las Vegas Blvd eller "The Strip" för att få tag på ett motellrum för natten. Efter en stunds körning kom vi upp på södra ändan av "The Strip".

Här hittade vi ganska snart en turistinformation. Vi gick in där för att höra om dom kunde rekommendera något motell. Dom sade att det fanns ett motell som hette Klondyke alldeles i vägg i vägg som var okej. Vidare frågade vi om hur lång tid det skulle ta att köra till "North Rim" av Grand Canyon. Hon förklarade då att den norra sidan var stäng än på grund av att det hade varit så mycket snö. Att köra till "South Rim" av Grand Canyon skulle ta sju timmar i vardera riktningen. Det lät lite väl mycket bilkörning, så det tänkte vi strunta i. Vi hörde lite om Hoover Dam som vi tänkte besöka. Efter denna information gick vi över till Klondyke motell. När vi kom in genom dörren där det fanns en skylt där det stod reception. Kom vi in i en spelhall där det var fullt med spelautomater. Vi tänkte att här kan det väl inte vara ändå och gick ut igen.

Detta är hotellet Mirage. The Mirage är ett av jättehotellen som ligger på Las Vegas Blvd, "The Strip". Hotellet har 3049 rum och har ett tema som bygger på tropikerna.

Men vi hittade inte någon annan dörr till någon reception. Vi gick därför in igen och till slut hittade vi receptionen. Den låg längst in i salen med alla spelautomaterna i ett hörn. När vi hade bokat rum och fått ut nyckeln, gick vi ut till bilen igen. Vi var tvungna' att ha bilen parkerad härute. Vi tog ur våra väskor och sen var vi tvungna att gå med väskorna genom raderna av spelautomaterna fram till expeditionen där det fanns en dörr som ledde till innergården med poolen, där rummen fanns. Efter att vi hade installerat oss i vårt rum, beslöt vi oss för att gå ut på en promenad. Vi gick nu norrut på "The Strip". Vi passerade hotellet Luxor som sr ut som en pyramid. Vidare passerade vi hotellen Excalibur, MGM, Caesars Palace, Mirage m.m. Vi blev törstiga och gick därför in på ett kasino och beställde in varsin öl vid den stora bardisken.

När vi hade fått våra öl och skulle betala sade bartendern att det kostade tre dollar. Vi trodde att det var tre dollar per öl, men det visade sig att det var kostnaden för alla tre ölen. Det var ju väldigt billigt tyckte vi, men Las Vegas är känt för att det är väldigt billigt med mat ock dryck. När vi ändå var inne på ett Kasino var vi ju bara tvungna att pröva lyckan på dom enarmade banditerna. Vi satsade fem dollar var i 25-centare. För min egen del gick det inget vidare utan jag blev snabbt av med mina pengar, men för Magnus och Dan gick det lite bättre dom förlorade inte hela fendollars-sedeln innan vi bestämde oss för att gå tillbaka till motellet igen. Nästa dag skulle vi åka till Hoover Dam.

v Information om Las Vegas

sannolik är väl det ord som passar bäst för att beskriva Las Vegas, särskilt om du anländer till staden när det blivit mörkt och möts av alla glittrande ljus och blinkande neonskyltar i den annars kolsvarta öknen. Plötsligt står du öga mot öga med Frihetsgudinnan och mittemot reser sig ett medeltida slott med tinnar och torn.
Det är mycket som är sanslöst; hotellens storlek och utförande, antalet turister som kommer på besök, de summor pengar som är i omsvang och det liv som förs i spelhallar och kasinon.
Underhållande skulle man också kunna säga om ett besök i spelstaden framför andra. Aldrig i sitt liv har man upplevt något liknande och kommer förmodligen heller inte att göra det.

Men när morgonen kommer och solen obarmhärtigt avslöjar allt det där andra man inte upptäcker i mörkret, då ska man sträcka ut sig vid poolen och domna bort i solen. Bedövningen släpper relativt snart och oftast räcker det att vistas här i ett par dagar för att glansen ska falna.
Las Vegas ligger i det sydvästra hörnet av Nevada, ca 380 km nordöst om Los Angeles. Nevada är en mycket glest befolkad delstat och utav delstatens invånare bor nästan 60 procent i Las Vegas, som har en befolkning på omkring 1,2 miljoner. Med undantag från bergskedjan mot Kalifornien utgörs staten i stort sett av platt ökenslätt.
Turismen blommar som aldrig förr och drygt 30 miljoner turister besöker staden på ett år.

Detta är en bild inne från ett kasino. Här står det rader med spelautomater som väntar på att man ska mata dom med pengar. I spelhallarna ser man aldrig den heta ökensolen gå ned bakom horisonten. Där existerar inte tiden. I spelhallarna finns aldrig en klocka, som ska kunna påminna spelarna om vilken tid på dygnet det är.

Hela världen möts i kasinona. Här blandas fattig och rik från alla delar av USA med folk från hela världen. Numera har spelstaden ändrat karaktär och breddat utbudet av attraktioner så man kan vara fullt upptagen utan att spela det allra minsta. De fantastiska hotellen med sina nöjesparker, drar alla och vem som helst (även barnfamiljer) till Las Vegas.
En förutsättning för att spelindustrin ska gå bra är dels Nevadas liberala lagstiftning, dels att spel är förbjudet i Kalifornien, där relativt penningstarka grupper bor. Dessa är alltså tvungna att åka utanför Kalifornien, om de vill spela. Och det vill de. Det verkar som det inte finns något slut på investeringarna; Vegas är hela världens kasino.

Los Angeles-borna kommer företrädesvis till Las Vegas och de som bor i San Francisco-området åker till Nevadas andra spelstad Reno.
Längs gatorna ligger hotell och kasinon tätt efter varandra. Neonskyltarna sprakar och gnistrar. Man behöver aldrig fundera över öppettider - det är full fart dygnet om årets alla dagar oavsett om det är helg eller inte. Vill du gå upp klockan fyra på morgonen och pröva lyckan i spelhallarna är det inget problem; de enarmade banditerna blir aldrig trötta. Hur mycket folk än drar i dem är de alltid beredda att svälja nya polletter och ibland öppna sin famn och släppa ut en rasslande hög med vinstpengar.

Denna bild är tagen på Freemont Street utanför ett kasino. Det äldsta kasino-området är downtown runt Fremont Street. Här ligger de billigare, folkligare hotellen och kasinona.

Alla vill utnyttja timmarna så effektivt som möjligt. Sova kan man göra hemma, här gäller det att bli miljonär - en Lady Luck - så snabbt som möjligt.
Det kostar aldrig något att besöka ett kasino och ofta har man gratis introduktion vid vissa bord. Många hotell ordnar s.k. gaming classes och även om man inte tänker spela utan bara titta är det roligt att delta i en för att förstå en del av spelet.
I spelhallarna ser man aldrig den heta ökensolen gå ned bakom horisonten. Där existerar inte tiden. I spelhallarna finns aldrig en klocka, som ska kunna påminna spelarna om vilken tid på dygnet det är. Inga fönster visar om det är ljust eller mörkt ute och effektiv luftkonditionering sopar bort alla spår av dygnets temperaturväxlingar.

Är man amatör eller nybörjare kan det vara lugnare att börja sin bana som spelare på något av de mindre kasinona (det lär finnas över tusen ställen där du kan satsa pengar). Största chanser att vinna lär man ha om man spelar blackjack eller baccarat. Kasinona är olika till sin karaktär. Besök gärna flera för att uppleva skillnaderna. En del är stora som hangarer och rymmer oändliga rader av spelautomater. Mycket personal arbetar i lokalerna och håller noggrann uppsikt över vad som händer. När en spelare får jackpot lyser en röd, blinkande lampa och klockor ringer. Ingen kan undgå att lägga märke till att någon har vunnit.

Du kan välja alla typer av spel från enarmade banditer (Slot Machines) och Videopoker till mer sofistikerade spel som Roulette, Baccarat och Blackjack. Du kan spela på trav eller fotboll och det finns pokerspel av alla de slag med mycket höga insatser och vinster. Det finns en enarmad bandit som kallas för "MegaBucks" som är sammankopplad med 600 andra liknande maskiner runt om i Nevada.

Ungefär tre gånger om året blir det Jackpot där man för en insats på några dollar kan vinna över fem miljoner dollar. Vinsten betalas ut under 20 år för att undvika allt för höga skatter. Naturligtvis har den moderna tiden nått Las Vegas med en mängd varianter av dataspel.

v Historia

amnet Las Vegas är spanska och betyder "ängarna". De första spanska upptäckarna kom till trakten i slutet av 1820-talet och fann vackra gröna ängar på platsen, därav namnet. Grönskan var resultatet av rika, naturliga källflöden, en nog så betydelsefull upptäckt mitt i öknen.
Överste John C Fremont återvände till platsen från Kalifornien 1843, stannade vid källorna och bestämde deras position på en karta. Denna karta fick stor betydelse när man senare hittade guld i Kalifornien och människor vällde in i området från öster.
I början av 1830-talet började handelsmän med mulåsnekaravaner korsa dalen där Las Vegas nu ligger.

Dessa traders var spansktalande invånare från Mexiko och New Mexico och de förde med sig yllevaror och andra produkter till Kalifornien i utbyte mot rashästar och mulåsnor. Trafiken upphörde 1848, när USA lade beslag på Kalifornien och New Mexico efter kriget med Mexiko.
När Salt Lake City grundades 1846 av mormonema kom många traders att passera genom dalen på väg mellan San Bemardino och Salt Lake City. Mormonema använde sig av den gamla Old Spanish Pack Trail, vilken gick från Utah till Kalifornien. Vägen kom senare att kallas för Mormon Trail och var en av de längsta karavanvägarna i Västern.

Det första försöket av amerikanare att bosätta sig i Las Vegas gjorde mormonerna 1855 men de flesta gav upp ett par år senare. Ett andra försök gjordes under 1880-talet. Nevada blev en självständig delstat redan 1864 tack vare sina rika guld- och silverfyndigheter. Pengarna från dem finansierade en stor del av inbördeskriget för nordstaterna.
Samhället blev stad 1905 då Union Pacific byggde järnvägen hit. Ångloken krävde regelbunden påfyllning av vatten och där denna service skedde växte det upp ett litet järnvägssamhälle. De flesta människorna levde till en början av arbetet på järnvägen.
På 1930-talet förändrades staden drastiskt.

Då satte man i gång att bygga Hoover Dam vilket drog till sig tusentals arbetare. Samtidigt legaliserades spelandet och man började investera i hotell och kasinon. Allt spel och drickande var i starten olagligt utom i två kvarter, mellan nuvarande 1st och 3rd Sts och Ogden och Stewart.
De första hotellkasinona byggdes på 1940-talet och det hotell som är äldst av dem och fortfarande är igång är El CorteZ på 6h St och Fermont. På 1950-talet var Las Vegas etablerat som den stora nöjes- och spelstaden. Då började även USA:s provsprängningar av kärnvapen i öknarna runt Las Vegas och staden fick ett tillskott på välbetalda arbetstillfällen.

v Orientering

et finns två områden med kasinon. Det äldsta är downtown runt Fremont Street. Här ligger de billigare, folkligare hotellen och kasinona. Skalan är mindre och hotellen inte lika påträngande. Absoluta knutpunkten är korsningen Fremont St och Las Vegas Blvd. På kvällarna flammar neonskyltarna och man kan se de klassiska skyltarna av de 15 m höga cowboyen (Vegas Vic) och koflickan (Vegas Vicky) sittande på taket. För att i någon mån ta upp kampen med det glittriga the Strip har Fremont St försetts med ett välvt tak och gjorts om till gågata. Resultatet har blivit Fremont Street Expeience.

Ett par av de största hotellen i kvarteren är California (781 rum) och Hotel Golden Nugget (1907 rum) utanför vars väggar man aldrig behöver ge sig eftersom här finns pool, alla slags spel, många restauranger, uppträdanden o. s.v.
Las Vegas Blvd sticker i väg ut i öknen ca 1,6 km och kallas då för the Strip, en sträcka i nord-sydlig riktning på ca 20 km (namnet the Strip finns inte på gatuskyltarna). Här ligger det fashionabla spelområdet med överdådiga hotell. En bred trottoar, delvis skuggad av träd, och gångbroar över Las Vegas BIvd gör det möjligt för människor att flanera från det ena hotellet till det andra.

Här kan man se de klassiska skyltarna av de 15 m höga cowboyen (Vegas Vic) och koflickan (Vegas Vicky) sittande på taket. För att i någon mån ta upp kampen med det glittriga the Strip har Fremont St försetts med ett välvt tak och gjorts om till gågata. Resultatet har blivit Fremont Street Expeience.

Längs Las Vegas Blvd hittar du stora luxuösa hotell som Caesars Palace (1515 rum), Imperial (2700 rum), The Mirage (3049 rum), MGM Grand (5005 rum), Stardust (2340 rum), Treasure Island (2900 rum), Stratosphere (1500 rum), Tropicana (1900 rum), Belagio (3000 rum), Luxor (4476 rum), Circus Circus (3612 rum), Paris (2916 rum), Venetia (3036 rum), Frontier (986 rum), Flamingo Hilton (3530 rum), Maxim och allt vad de heter. Här ligger upp mot 30 kasinon med enorma spelytor. Du behöver aldrig lämna "strippen" för att njuta av det bästa Las Vegas kan erbjuda.
Där Las Vegas Blvd möter Tropicana Ave samlas många turister tack vare att de största av storhotellen är belägna här.

MGM Grand Hotel och New York New York (2035 rum) tornar upp sig liksom Tropicana och Excalibur (4032 rum). Och några hundra meter längre bort reser sig Monte Carlo (3014 rum) och Luxor.
En annan punkt av betydelse är Las Vegas Blvd/Flamingo Rd med storhotellen Mirage, Venetia, Caesars Palace, Paris, Bally's (2814 rum) och Flamingo Hilton. I dessa omgivningar har Planet Hollywood valt att etablera sig. Rio (2554 rum), Riviera (2100 rum), Det finns över 100 000 hotellrum i Las Vegas.

Klicka på knapparna för att backa tillbaka eller för att läsa vidare om resan.