Carmel och Hearst Castle

v Vi åker kustvägen.

Måndagen den 27 maj 1996

en här morgonen åkte vi tillbaka mot Morro Bay. Vi åkte på kustvägen mellan Los Angeles och San Francisco, Route 1. Målet för dagen var att ta oss till Carmel. Efter en stunds färd kom vi till orten San Simeon. Uppe i bergen ligger Hearst Castle. Själva besökscentret för Hearst Castle ligger norr om San Simeon. Vi tyckte att det kunde vara roligt att se denna säregna anläggning och stannade därför till och parkerade vår bil. Det var mycket folk i besökscentret och för att komma upp till själva Hearst Castle som ligger 500 meter upp i bergen och nära en mil från havet, var man tvungen att åka med en buss upp.

Nästa tur som det fanns platser på skulle gå först om två timmar. Vi ville inte vänta så länge utan beslöt oss för att inte se Hearst Castle. Vi satte oss därför i bilen igen och åkte vidare på kustvägen norrut. En anledning till att det var mycket folk denna dag var att det var helgdag. Det var nämligen The Memorial Day, en helg då amerikanarna mindes sina avlidna. Den här helgen reste man också runt ganska mycket. I alla fall följer en beskrivning av Hearst Castle och vad vi missade här nedan:

Kustvägen mellan Los Angeles och San Francisco är 483 km lång. Vägen slingrar sig fram på bergssidorna. Utsikten över Stilla Havets vågor som slår mot de kala klipporna som skjuter ut från buskklädda sluttningar är väldigt vacker.

El Camino Real, Hwy 1
Vägen är ett mål i sig och man behöver inte komma fram. Kanske är det en av världens vackraste vägar, som går mellan San Francisco och Los Angeles, Kalifornien, 700 km lång. Här är det kraftfulla havet, de branta bergen och klipporna aldrig långt borta.
Mellan Sonoma i norr och San Diego i söder var vägen El Camino Real, Kungsvägen, dragen. Den byggdes i mitten på 1700-talet för att förbinda de 21 missionsstationerna längs Kaliforniens kust. Vägen finns inte kvar men Hwy I är i långa stycken dragen efter El Camino Real. Vägen slingrar sig längs Stilla havet och är en av USA: s attraktivaste rutter.

Kusten är en av de vackraste i landet med mjuka sandstränder insprängda bland branta klippor. Takten är något långsammare här och ibland känns det som tidens hjul slutat snurra.
Sträckan är förvånansvärt glest befolkad. De största städerna längs rutten är Santa Cruz i norr, San Luis Obispo någonstans mitt på och Santa Barbara i söder. Det brantaste och mest vilda partiet kallas Big Sur; det är där bergen Santa Lucia Mountains går ner till havet. Ska du bila genom Kalifornien och vill uppleva landskapets skönhet ska du ta Hwy 1. Har du bråttom, välj Hwy 101 som är dragen en bit in i landet.

v Information om Hearst Castle

är man först får syn på Hearsts slott vänt mot havet uppe på en bergskam framför Santa Lucia Mountains tror man att det är en dröm. Inte kan något verkligt se ut som en spansk katedral, ett romerskt palats och ett gotiskt slott. Hearst själv talade om det 50 hektar stora slottet, de små gästpalatsen, terrasserna, parkanläggningarna, de romerska baden, den privata djurparken och tennisbanorna som "the Ranch" rätt och slätt. I centrum står en byggnad med 42 meter höga tvillingtorn, "the Ranch Hotel". Förebilden var den spanska katedralen i Ronda som dock bara har ett torn. Bygget bekostades av faderns koppargruveförmögenhet och Hearsts eget förlagsimperium med 26 dagstidningar, 9 andra publikationer och diverse nyhets- och fotoagenturer som blomstrade på 1920-talet.

Man började arbetena 1919 och var inte klar då Hearst avled 1951.
Slottet ligger 500 meter upp i bergen, nära en mil från havet och är centrum för en 110 000 hektar stor egendom. Här driver familjen Hearst boskapsuppfödning medan Hearst San Simeon Historical Monument administreras av staten Kalifornien. I den rundtursbuss som ni tar vid parkeringsplatsen nedanför kullen fraktas ni förbi zebror, får och getter som betar på sluttningarna, de delar som återstår av Hearsts zoo som en gång i tiden inrymde isbjörnar, lejon, geparder, en leopard, en panter och apor i övermått.
Arkitekten Julia Morgan från San Francisco ritade "the Ranch" efter Hearsts anvisningar. Det skulle vara en funktionell utställningslokal för Hearsts konstsamling.

Det här är den 32 meter långa simbassängen på Hearst Castle, som ramas in av en grekisk kolonnad. Poolen är omgiven av statyer för miljontals dollar.

Samlingarnas fullkomligt häpnadsväckande sammelsurium börjar framstå när man går förbi den 32 meter långa simbassäng som ramas in av en grekisk kolonnad medan en kopia av Donatellos florentinska staty av David står på venetianska barockfontäner från 1600-talet, två originalpjäser som Hearst lät baka samman till en. En romersk sarkofag och en 3 500 år gammal egyptisk gudinna är båda autentiska men fasaden på "the Ranch Hotel" med ryttarfriser på balkongen och gotiska fönster- och dörröverstycken är gjord av armerad betong. Hearst insisterade på denna byggnadsmetod för att få bättre motståndskraft mot de eventuella jordskalv som kunde utlösas från det närbelägna San Andreas fault.

Inuti når stilblandningen vanvettiga höjder. En vestibul med ett romerskt mosaikgolv från 60 f.Kr. leder till en salong med flamländska bildvävnader frän 1400-talet och under dessa italienska korstolar bakom soffor som har överdrag från 1930-talet med motiv som lånats tran bildvävnaderna. Matsalen pryds av ett magnifikt kassettak i cederträ från ett kloster i Bologna. Vid ett bord dukat för 22 personer understryks Hearsts sinne för proportioner av hans lysande silverljusstakar och vinkylare i Queen Anne-stil vid sidan av tomatketchup, pickles och senap i sina vanliga flaskor och burkar.

v Big Sur

i åkte vidare på kustvägen och tio mil norr om San Simeon var vi framme vid Big Sur.
Big Sur och Pfeiffer-Big Sur State Park erbjuder fantastiska möjligheter för den som vill campa, äta picknick, vandra i bergen eller fiska i Big Sur River. Här bodde författaren Henry Miller. Andra konstnärer bor här idag och det är också en utmärkt plats för den som vill komma bort från den stora massan. Tillbaka på kusten hittar man den smekmånadsstuga i sequoiaträ som Orson Welles byggde åt Rita Hayworth på den gamla goda tiden när filmstjärnor gjorde de romantiska galenskaper som publiken väntade sig av dem. Idag har den byggts ut till en restaurang som är värd ett besök om inte annat så för den enastående utsikten över havet.

Vi åkte vidare längs den slingrande kustvägen. Här kunde man njuta av utsikten över hav och land - Santa Lucia Mountains, redwoodträd och plataner i Los Padres National Forest, de branta stupen, bergknallarna och de skummande vågorna.
Efter ytterligare cirka fem mils körväg kom vi fram till Carmel. Här hade vi tänkt att övernatta. Vi åkte runt och letade eftre ett motellrum. Men på grund av The Memorial Day, var många av motellen/hotellen fullbelagda. Där det fanns rum ledigt kostade ett rum över hundra dollar. Lite väl dyrt tyckte vi och beslöt därför att åka vidare norrut till den närliggande staden Monterey. Här fick vi tag i ett motellrum till ett överkomligt pris. Eftermiddagen tillbringade vi vid poolen och senare på kvällen gick vi ut och tog några öl i Monterey's centrum.

v Monterey

onterey är den gamla spanska och mexikanska huvudstaden i Alta (övre) California. Bukten upptäcktes 1542 men folk slog sig inte ner här förrän 1770 när fader Junipero Serra satte upp en missionsstation skyddad av Gaspar de Portolas Presidio. Monterey var en glåmig och sjukdomsdrabbad plats och Portola rekommenderade att man skulle lämna över den till ryssland. Men fader Serra accepterade ödmjukt prövningarna och ställde sig i spetsen för tämjandet av Montereys vildmark. Hans staty blickar ner över bukten från Corporal Ewin Road.
Staden är stolt över sitt förflutna och lockar med en skyltad rundvandring förbi de historiska byggnaderna i Old Town som härrör från 1800-talets mexikanska styre och den första amerikanska tiden.

Arkitekturen bjuder på en säregen blandning av spanskt soltorkat tegel och typiska trähus i amerikansk kolonialstil med två våningar och balkong. På Chamber of Commerce vid Alvarado Street kan ni hämta en karta som visar var de viktigaste husen ligger.
Titta efter Thomas Larkin House vid korsningen av Jefferson Street och Calle Principal där Förenta staternas förste (och ende) konsul bodde på 1840talet och Robert Louis Stevenson House, 530 Houston Street, där författaren bodde när han skrev Skattkammarön. Vid Church Street ligger Fader Serras ursprungliga byggnad i soltorkad lera som efter 1795 års ombyggnad nu är Royal Presidio Chapel eller Cathedral of San Carlos de Borromeo. Till vänster om altaret syns en Jungfru Maria från 1700-talets spanska Mexico.

Närmare havet står Pacific House vid Custom House Plaza. Den arkadprydda innergården pryds av vackra blomsterarrangemang. Strax intill finns Custom House (1827). Detta var den första federala byggnad som togs i bruk av Förenta staterna vid stillahavskusten. Casa del Oro vid hörnet av Scott och Oliver sägs ha fungerat som lagerplats för guld.
Mer påtagligt amerikansk i stilen är California's First Theater vid korsningen av Scott och Pacifie, ett skjul i furu som Jack Swan lät bygga 1847. Man hade saloon på bottenplanet och rum med tvivelaktigt rykte en trappa upp. Kunderna lockas nu som då av viktorianska melodramer, men verksamheten på det övre planet har upphört. Montereys Fisherman's Wharf är liksom San Franciscos en samling butiker och restauranger ute på en kaj men utsikten över alla nöjesbåtar i marinan är mer intim.

Den fisk man får här är absolut färsk, men mängden är otillräcklig för att hålla igång Cannery Row på annat sätt än som en väderbiten kuriositet. Sardinfisket lades nerpå 1940-talet, helt enkelt på grund av brist på sardiner, men de timrade konservfabriker som odödliggjorts av John Steinbeck fungerar idag som små butiker och konstnärsateljéer.
Monterey Bay Aquarium i grannskapet lockar med buktens invånare. Huvudbassängen rymmer en tre våningar hög skog av alger, växtplats föröver 500 arter.

v Vi tittar på Carmel.

Tisdagen den 28 maj

enna morgon åkte vi tillbaka till Carmel, för att stifta lite närmare bekantskap med den lilla staden. Den behagliga semesterorten Carmel är en idealisk plats för en paus, solbad eller seriöst shoppande. Staden är oklanderligt ren och gatorna kantas av skuggande träd. Om den präglas av Kaliforniens gyllene ljus och soltorkat tegel i spansk stil leder den avslappnade, diskreta atmosfären tankarna till New England. Sydöst om staden hittar man Carmel Mission, Basilica San Carlos Borromeo del Rfo Carmelo. Den fridfulla stämningen kompletterar stadens lugn på ett fint sätt. Fader Serra ligger begravd här. Här var det verkligen rent och snyggt, vackra byggnader och lummigt grönt.

En tid på 80-talet var Clint Eastwood borgmästare här och när vi var där hade han en restaurang där, som vi passerade utanför. Det ska vara billigt att shoppa i Carmel och det verkade att stämma. Dan köpte ett par Lewis-jeans för endast 29 dollar. Innan vi åkte vidare, tänkte vi ta ett dopp i Stilla havet. Det var mulet och regnet hängde i luften, men vi tänkte i alla fall ta oss ett dopp. Nere vid stranden letade vi efter någonstans att byta om, men det fanns inget omklädningsutrymme. Det visade sig att det vanliga var att badgästerna bytte om hemma eller på hotellet/motellet. Lite besvikna över vårt uteblivna Stilla Havs-dopp, satte vi oss i bilen och åkte tillbaka mot Monterey.

Carmel är oklanderligt ren och gatorna kantas av skuggande träd. Staden präglas av Kaliforniens gyllene ljus och soltorkat tegel i spansk stil leder den avslappnade, diskreta atmosfären tankarna till New England.

Vi åkte förbi Monterey och vidare på kustvägen, Route 1. Så småningom kom vi fram till Highway 101 mellan Los Angeles och San Francisco. Här tog vi norrut och efter en stund åkte vi igenom San Jose, vi var nu inne i San Francicos storstadsområde. Färden fortsatte och vi åkte igenom Fremont, Hayward, Oakland, Berkley, Richmond och seanre åkte vi över en bro som ledde till Vallejo.

Denna ort åkte vi igenom och tog oss upp på väg 29. Denna väg fortsatte vi norrut på, tills vi kom fram till dagens slutmål, staden Napa tidigt på kvällen. Vi letade efter visst besvär reda på ett motellrum, där vi tillbringade natten.

v Napa Valley och Sonoma Valley

ack vare det idealiska klimatet hör Kalifornien till USA:s viktigaste vindistrikt, inte när det gäller mängden vin men väl kvaliteten. Endast fem procent av Kaliforniens vin produceras här men det är som sagt hög kvalitet på det som produceras. Det var de spanska missionärerna som förde in traditionen med vingårdar och sedan dess har kunskapen hållits levande.
Ca 70 km norr om San Francisco ligger vindalarna med tillsammans ca 150 vingårdar, en miljö som blivit känd inte minst genom TV-serien "Falcon Crest". Man odlar vin överallt men Napa Valley och Sonoma Valley är de äldsta och mest kända distrikten. Dalarna sträcker sig in i landet med en längd av knappt 50 km. Mellan dem går höjdsträckningen Mayacamas Mountains som är klädd med ekskog.

Idag betyder turismen lika mycket för ekonomin som produktionen av vin. Organisationen för att ta emot turister är välordnad och det finns besökscentra där man kan få kartor och information om de olika gårdarna.
Vingårdarna och deras program liknar varandra. Som regel finns möjlighet att delta i en guidad tur runt vingården, lyssna på föredrag om vinframställningen och vingårdens historia, provsmaka viner och köpa vin, dock ej till särskilt fördelaktiga priser. Många gånger är det kanske billigare att handla samma vin i en vanlig livsmedelsbutik. De flesta ställen är öppna 9-16 dagligen. Flest besökare kommer under skördetid sept-okt.

Napa Valley "Napa" är indianska och betyder "myckenhet, överflöd" och det behölls av spanjorerna när de kom till trakten i början av 1800-talet. De gårdar spanjorer och mexikanare anlade togs över av vita amerikanare på 1850-talet när Kalifornien blev en del av USA. Det milda klimatet i dalen har bidragit till att området alltid varit ett viktigt jordbruksdistrikt. Napa Valley får ta emot mest turister och är också den mest kommersiella delen. Bara i Napa Valley finns drygt 90 vingårdar.

Mitt genom Napa Valley går Hwy 29 och vingårdarna ligger i sluttningarna på båda sidor om vägen. Samhället Napa ligger i södra delen av dalen och Calistoga i den norra. Vi rekommenderar att du kör direkt till St Helena och besöker vingårdarna norr därom. Trafiken minskar ju längre norrut du kommer och gårdarna i norr tycker vi är trevligare.

Klicka på knapparna för att backa tillbaka eller för att läsa vidare om resan.