Intervju med Anna Lena hösten 2006:
(Dessa svar skulle egentligen publicerats i en vinthundstidning men pga olyckliga omständigheter kom det aldrig med. Därför publicerar jag mina svar här istället.)

Jag skaffade min första whippet 1974 då jag var 14 år. (Redan 1967 hade jag tjatat till mig min första egna hund, en tibetansk spanielhane). Jag blev snabbt utställningsintresserad och 1975 kom den andra whippeten (Ch Freeline Foreman), min första champion. 1979 när jag just hade flyttat hemifrån och påbörjat mitt vuxenliv skaffade jag så den första tiken för att kunna föda upp valpar.

Åren 1983 - 1989 födde jag upp fyra kullar med totalt 16 valpar. 1990 kom Ch Marash Melody of Bayard från England och man kan säga att det blev starten för det som nu är Balzac Whippets. I början av 90-talet blev Dick Hallin delägare i kenneln.

Vår familj består för tillfället av tre människor och sex hundar. Vår dotter Hedvig engagerar sig mycket i hundarna. Våra sex hundar är Ch Balzac Moderna Tider (Ch Statuesque Personalised-Ch Marash Melody of Bayard), 14 år, hennes dotter LC Ch Balzac Moster Gudrun, snart 9 år, hennes dotter Balzac Lolly Boll, 4 år samt Lollys två döttrar Balzac Muramaris och Balzac The Wish, 2 år resp 4 månader. Den sjätte hunden är vår lyxhund Aaniston Peccadille. 

(Fotot till höger: Anna Lena med Ch Balzac Moderna Tider, 8 månader gammal och BIS-valp på Skokloster 1993) 

 Vi åker numera väldigt sällan på utställningar men försöker aktivera våra hundar med viltspår och whippetrace. Vi var tidiga utövare av Lure coursing, men av olika anledningar har det inte blivit så mycket mer av den aktiviteten på senare år.
Ch Marash Melody of Bayard var en fantastisk avelstik och hon ligger bakom ett stort antal individer i rasen genom flera olika avkommor. Här märks framförallt Ch Balzac Opsis Kalopsis (född 1991) som inte bara var en storvinnare på utställning utan framförallt en fantastisk avelshund. Hans kullbror Ch Balzac Fria Tider fick färre avkommor men har nog lika många ättlingar genom ett par söner/sonsöner som använts flitigt i avel. Vår egen Ch Balzac Moderna Tider (f 1992, Ch Statuesque Personalised-Ch M Melody of B) har genom sin vackre son Multi Ch Balzac Strålande Tider och sin dotter LC Ch Balzac Moster Gudrun många snygga och framgångsrika avkommor i olika länder. Moster Gudrun skrev f ö historia då hon blev skandinaviens första Lure coursing champion genom tiderna. Vårt senaste stjärnskott Ch Balzac Bird on the Wire har glatt oss genom att många raskännare uttryckt sin beundran för henne.

Om whippethuvuden.....

I standarden sägs att whippeten ska vara förhållandevis bred mellan ögonen. Detta samt beskrivningen av ögonens form och placering torde ha ett samband med jaktfunktionen. Att blixtsnabbt kunna urskilja ett byte på långt avstånd är naturligtvis en av rasens viktigare egenskaper. Att käkarna ska vara kraftiga och bettet korrekt hör också till dessa elementära grundegenskaper som är starkt kopplat till funktionen. Ögonfärg, pigmentering och öronens form har här underordnad betydelse. Som uppfödare av en ras med förhållandevis många individer att välja på som avelsdjur kan man dock kosta på sig att välja även utifrån rena skönhetsideal, men jag försöker att aldrig tumma på det som är kopplat till ursprungsfunktionen. Ögonens uttryck är viktigt, och tyvärr ger ljusa ögon gärna ett lite stickigt intryck vilket för mig inte speglar whippetens typiska blick, mild och alert.               

     
            Ch Marash Melody of Bayard 

Om whippetrörelser....

Whippeten ska röra sig parallellt fram- och bakifrån och med ett långt, lågt steg från sidan. Rasstandarden beskriver att bakbenen ska föras långt in under kroppen för att ge ett bra påskjut. Hunden ska röra sig med liten ansträngning och kunna föra frambenen långt fram med skuldra och överarm är rörliga så att de bidrar till stegets längd. En del whippets rör sig med ”låst” skuldra och överarm men med ett långt framsteg. Ibland ser man whippets med rörelser som passar i BIG- BIS-ringar, där nästan alla individer av olika raser rör sig likadant, showigt och med ett extremt avspark bak. Detta är inte korrekta whippetrörelser för mig. Ordet ”lagom” används ofta för att beskriva whippeten och överdrifter är inte rastypiska. Detta gäller även rörelser. Man kan naturligtvis fundera över hur viktigt det är med snygga sidorörelser i trav på en hund vars ursprungsfunktion är att galoppera. Utifrån den aspekten torde rörelserna fram- och tillbaka vara viktigare än sidorörelserna, vilket också vissa utländska domare verkar anamma. Jag har tyckt mig se att uppfödare och domare som enbart uppfattar whippeten som en utställningshund tenderar att prioritera sidorörelser framför parallellitet. Jag vill också att en whippet ska behålla överlinjen i rörelse. Man ser ibland whippets som skjuter upp ländpartiet i rörelse och blir bakhöga, andra välver ryggen/länden och skjuter in korset under sig vilket ofta leder till att rörelserna blir begränsade.

                Balzac Muramaris

Om kvaliteten överlag på utställningswhippets i Sverige idag.....

Överlag är kvaliteten utmärkt, speciellt bland tikarna! Det finns fantastiskt många rastypiska och vackra whippets från många olika blodslinjer, så vi uppfödare har ett riktigt smörgåsbord att välja från när vi letar avelsdjur. Tyvärr tror jag att många av dagens uppfödare tänker relativt begränsat vid val av avelshane. Den exteriöra kvaliteten är således inte mycket att orda om, men jag kan ibland sakna de långa, vackra halsarna som verkar vara på utdöende. Även riktigt långa, smidiga sidorörelser med flexibilitet i skuldra/överarm ser man inte så ofta. Benstomme, tassar, bakställ och överlinjer har blivit betydligt bättre genom åren. Ståndöron och överbett verkar inte heller lika vanligt, inte heller fransyska osunda fronter med veka mellanhänder som förekom förr.

Om jag får önska något för framtiden är det att uppfödare försöker att inte begränsa sig för mycket till sina egna blodslinjer utan våga använda varandras uppfödningar i större utsträckning. Detta tror jag både skulle gynna rasen såväl exteriört som hälsomässigt och förhoppningsvis även mentalt.

En vacker valp: Balzac The River, ca 6 veckor gammal

Om förbättringsområden för dagens whippet....

Jag önskar att uppfödarna ser upp så att vi inte tappar vinthundsprägeln. Jag tycker mig se en del individer/familjer där kropp och benstommar tenderar att bli så grova att det slanka smidiga vinthundsuttrycket går förlorat. Samtidigt får en whippet naturligtvis inte bli för späd, men det upplever jag inte som något problem i rasen just nu. Jag har också lagt märke till att muskelutveckling verkar vara något som varken uppfödare eller domare tycker är särskilt viktigt. Att en whippet visas i alltför högt hull och dessutom vinner tycker jag är fel. Rasen är byggd för snabbhet och det måste synas. Musklerna ska vara långa och slanka. Slutligen efterlyser jag längre elegantare halsar, dock inte tunna halsar som saknar muskler.

Välj ut en whippet som representant för rasen...

Jag fick fundera mycket länge på den här frågan. Det känns svårt att peka ut en enda representant, jag har genom åren sett så otroligt många vackra whippets. Till slut har jag ändå bestämt mig för Ch Pipsqueak Charmtroll, en tik som har oerhört mycket rastyp och utstrålar balans, vackra obrutna linjer, rätt proportioner och perfekt kombination av kraft och elegans.

                Ch Pipsqueak Charmtroll

Vilka är dina främsta prioriteringar som uppfödare?

Mentalitet, funktion, hälsa och exteriör i nämnd ordning. Allt detta hänger ihop och min uppfattning är att god jaktförmåga är kopplat till en viss typ av mentalitet, en mentalitet som jag också tror är den typiska och önskvärda för vår ras. Rastypiska whippets som aldrig testats på någon form av organiserad kapplöpning lämnar i stort sett alltid funktionella valpar, så jag är inte orolig för att jaktegenskaperna ska bli lidande vid exteriöravel. Dock tror jag att om man avlar enbart på snabbhet (rundbane- och whippetrace-avel) förlorar man både ursprungsfunktion och rastyp. En whippets ursprungsfunktion är inte att springa rakt fram eller i en kurva på plant underlag ett par hundra meter. En whippet ska kunna springa i kuperad terräng, på leriga åkrar, hoppa över diken, svänga och parera och slutligen fånga bytet. Avslutningen på jakten förekommer inte i verkligheten i vårt land (annat än vid olyckliga tillfällen som inte är arrangerade av människan), men detta är ändå vad jag föreställer mig att jag vill avla fram.

Hur går du tillväga när du väljer avelshane?

Jag försöker att inte välja en enskild hanhund, utan snarare en hel familj med olika individer där förmågan att nedärva bra egenskaper prioriteras. Det finns många ledtrådar att få från tidigare avkommor, föräldrars övriga avkommor mm. Någonstans tror jag att jag numera försöker att få en överblick och inte fastna i detaljer. Enskilda detaljer kan ofta rättas till medan helheten och funktionen är basen att arbeta utifrån. Att välja vilka djur man vill använda i avel betraktar jag som själva uppfödararbetet - resten är egentligen bara praktiskt arbete. Att avgöra vilka hundar/blodslinjer som ska kombineras med varandra är en spännande uppgift och resultatet blir ofta överraskande. Jag har dock lärt mig att ju mer jag vet desto mer kan jag i någon mån förutsäga hur resultatet ska bli.

  

Många hundraser har hälsoproblem. Anser Du att whippeten är en frisk ras?

Ja, jag anser att whippeten är en frisk och sund ras. Rasen har mycket få reproduktionsproblem, något som jag tycker är mycket allvarligt när det förekommer. Whippets är lättparade, har lätta valpningar, sällan missbildade eller svaga valpar, sjukdomar och anomalier förekommer sällan och oftast slumpvis, där man inte kan se någon genetisk koppling. Jag är inte helt säker på hur andra uppfödare har det men min egen erfarenhet av rasen är att den är frisk. Många av mina egna och uppfödda hundar har nått åldrar över 13 år (flera har blivit 15-16) och levt friska liv.

Detta är absolut inget ovanligt bland rasen som helhet. Om vi uppfödare anstränger oss med att hålla inavelsgraden nere och vara noga med att inte avla på sjuka djur tror jag att rasen har en fortsatt ljus framtid.

Anna Lena Bäckvall 

 

Copyright © 2007  Anna Lena Bäckvall Hallin
(Inga foton eller text får kopieras i sin helhet eller delar utan tillstånd från mig och respektive fotograf)